冲天烈焰吞噬了凌府主厨房，将半边夜空映得血红。
凄厉的呼救声、杂乱的脚步声、水桶泼洒的哗啦声、木材燃烧的爆裂声交织成一片绝望的喧嚣，撕碎了深秋夜晚的死寂。
凌曦静立在破院窗边，清冷的月光与远处跳跃的火光在她脸上交织出明暗不定的光影。
她看着那片被染红的天空，听着空气中传来的混乱与惊恐，眼神沉寂如古井，没有丝毫波澜。
火，是她点的引子。
但烧死李嬷嬷、焚毁柳氏爪牙的，却是柳氏自己的恶毒与愚蠢。
借刀，焚心断臂。
这份回礼，柳氏想必刻骨铭心。
她不再看那片混乱，转身回到冰冷的土炕上，盘膝而坐。
丹田内那缕暗银色的气旋缓缓旋转，比之前凝实了许多。
方才强行催动精神力远程操控银针引爆吊灯，消耗不小，却也让她对《万化噬星诀》的力量掌控更精妙了一丝。
窗外，救火的喧嚣持续了整整一夜。
翌日清晨，当第一缕晨曦艰难地穿透笼罩凌府的、带着焦糊味的薄雾时，一个惊人的消息如同瘟疫般迅速传遍了府邸的每一个角落。
柳氏的心腹李嬷嬷，昨夜葬身火海！尸骨无存！
起火点正是主厨房！据幸存的厨娘哭诉，李嬷嬷昨夜鬼鬼祟祟在厨房里待了很久，似乎在“布置”什么！火起时，她就在那堆被烧得最惨烈的油料柴火旁边！
流言如同长了翅膀。
“听说了吗？是李嬷嬷自己不小心引燃了油灯！”
“什么不小心！分明是柳夫人让她去厨房做什么见不得人的勾当，结果玩火自焚！”
“嘘！小声点！不过我听说啊，厨房起火前，有人看到曦小姐在附近……”
“嘶……难道是她……？不可能吧？她昨天不是一直在自己院里吗？”
“谁知道呢……这位曦小姐，现在可是……”
恐惧、猜疑、幸灾乐祸、讳莫如深……种种情绪在府中蔓延。
柳氏的院落彻底陷入了死寂，大门紧闭，如同坟墓。
凌啸天焦头烂额，既要处理火灾后事，又要应对族老们对柳氏“驭下不严、祸及家族”的责难。
凌曦的破院，成了所有目光的焦点，却无人敢靠近。
敬畏与恐惧如同无形的墙壁，将她与喧嚣隔绝。
她乐得清净。
接下来的日子，凌曦足不出户，将所有精力都投入到秘境前的最后冲刺。
丹药，一炉炉炼制。
品质稳定的超品碧凝丹、药效更胜一筹的固元丹、甚至成功炼出了几颗能短暂激发潜能的“沸血丹”（副作用极大，作为最后保命手段）。
这些丹药被她分门别类，装入特制的玉瓶。
符箓，一张张绘制。
简易的爆炎符、烟雾符、甚至尝试绘制了一张品阶不高、但能短暂干扰精神力探查的“匿神符”。
消耗的兽皮和朱砂不少，成功率不高，但也勉强够用。
武器，再次淬炼。
袖箭的机括被调整得更加隐蔽迅捷，箭矢的麻痹毒液换了新配方，效果更强。
那块神秘铁片被擦拭得锃亮，贴身收藏，其上流转的冰冷锋锐气息，是她最大的底牌。