白莯媱眸色微缓，语气平和地追问：
“你远赴余洲，家中老母怎办？”
吴生垂着眼，语气朴实又略带疲惫：
“我母子二人昨日才到余洲，一路辗转跋涉，一路同行。
现下在城外租了一间小草屋暂且安身，听说乐居山广招匠人农工，待遇安稳，便赶紧过来报名，只想好好挣口饭吃，安稳度日。”
吴生抬起头，眼底藏着几分唏嘘，轻声叹道：
“原本只想着能寻一处安稳营生，养活家母就够了，半点不曾料到，偌大的乐居山，竟是姑娘的地界。”
从前在京郊承蒙照拂，时隔千里意外重逢，世事起落，物是人非，一时感慨万千。
白莯媱目光沉静，直直看着他，语气不冷不热，字字清晰：
“说实话，你当真不是三皇子特意派来，在此监视我的？”
吴生慌忙连连摆手，神情恳切又急切，生怕被误会：
“不是的，绝对不是！白姑娘你一定要信我，我做梦都想进三皇子府谋份安稳差事，可我就是个土里刨食的庄稼人，家世普通，连给殿下签死契做仆从的资格都没有。”
他语气苦涩，满是无奈：
“殿下只是随手将我打发来余洲，任由我自生自灭，从头到尾，半分吩咐、半分嘱托都没有；
不是走投无路，也不会来乐居山谋活计，万万不敢算计姑娘。”
白莯媱定定看了他片刻，眸色渐渐柔和，语气落得干脆利落：
“我暂且信你一回。你便留在乐居山吧。”
她顿了顿，顺势安排妥当：
“以往你跟着郭叔，也学过几分打理调度的本事，山上所有种植相关的事务，往后就尽数交由你掌管。
所有种植类的匠人、农户，都由你来面试甄选、统筹管束。好好做事，我不会亏待你。”
实在是她太缺人，虽然还是心存疑虑，至少不会害她！
吴生又惊又喜，眼眶微热，连忙躬身行礼，语气满是感激与郑重：
“多谢姑娘信任！小人必定尽心竭力，管好种养诸事，绝不敢辜负托付！”
白莯媱淡淡颔首，没有多余言语，直接将那本登记种植人手的名册递到吴生手中。
吴生连忙双手接住，他本就识得不少字，打理田亩、登记台账都不在话下，由他来逐一核验人选、当面面试，再合适不过。
“册子你拿着，”白莯媱语声清浅，“种养人手的筛选、留用、排班调度，全由你定，有拿不准的，再来寻我。”
吴生紧紧攥着册子，神色郑重，躬身应下：
“属下记下了，定不负姑娘所托。”
吴生连忙躬身，态度恭谨：
“属下稍后便备好身契，交由主子。”
白莯媱摆了摆手，神色淡然，语气清晰：
“我乐居山只签活契，绝不立死契。
来去自由，按劳给酬，好好做事便有安稳生计，若是日后想走，提前说辞便可，不会强留束缚。”
吴生闻言一怔，眼底满是惊喜与动容。
大世之下，大户人家多以死契锁人，像这般体恤下人、只立活契的主子，实属罕见。
他深深一揖，满心感念：
“多谢主子宽厚仁慈，小人此生定踏实做事，尽心职守。”