蔺景瑞刚见乔大舅时还有些慌乱心虚，但转瞬已镇定下来。
自己慌张什么呀，为兄长娶妻这事儿，又没有违反大夏律条。
想到这儿，他朝乔兆龄微微欠身，语气不卑不亢：“大舅息怒，昨日确曾派人去府上相请，恰逢您外出办货，这也是两不凑巧，既然您今日来了，正好当面锣对面鼓地把话说开。”
说着，他从袖中取出一卷锦帛，双手递给罗世龙大人：“这是当年两家的婚书，请罗大人与诸位过目，晚辈若有违约，任凭处置。”
罗世龙接过婚书，徐徐展开。
堂内静得能听见呼吸声，众宾客都竖起了耳朵细听。
罗世龙清了清嗓子，朗声诵读：“……一纸婚书，上告天地，下禀宗亲……缔结良缘，永不相负……”
念到名字这关键处，罗世龙声音几不可察地顿了一下，他抬眼飞快扫过蔺景瑞平静的脸，又迅速垂下目光。
“如何？”蔺景瑞待他念罢，从容问道，“婚约白纸黑字，可有禁止晚辈行兼祧之义？亡兄早逝，膝下无子，我为续其血脉而娶，合情合理合法，何错之有？”
满堂宾客听了，有人点头，有人神色微妙，婚书上确实没写不能兼祧，这话听着……似乎挑不出大错。
只是，谁都知道，没通过娘家就强行合婚，这事对楚家有点不公道。
乔大舅猛地一拍椅子扶手，冷斥道：“婚书上没写，不代表你能做，当初你提亲的时候，说好了，不纳二色，我们信你蔺景瑞是个君子，没想到你竟钻这种空子，若真心为你兄长着想，为何不从族中过继子嗣，偏要再娶新妇？你这分明是借亡兄之名，行停妻再娶之实，打量谁是傻子，看不明白你这奸诈伎俩？”
他气得胡子直颤，手指也毫不客气的，一直频频点着蔺景瑞的鼻子：“今日你若不给个交代，老夫就扛着陛下亲赐的金匾，去敲登闻鼓，我治不了你，陛下总能给我主持公道。”
这话掷地有声，堂内顿时又响起一片议论声。
谁不知道乔家曾捐巨资解朝廷之急，那块御匾就是护身符。
真要闹到御前，蔺家脸上也无光。
蔺景瑞脸色微沉，又从袖中取出另一卷明黄绢帛，双手捧给罗世龙：“大舅既提到陛下，定会尊重王法，晚辈已请得皇后娘娘懿旨，兼祧之事，晚辈早已禀明宫中，娘娘体恤我兄长早亡、香火无继，特准此婚。”
罗世龙神色一凛，急忙整理衣袍下跪，恭敬接过懿旨，然后起身，徐徐展开，高声宣读。
满堂宾客齐刷刷跪了一地，楚念辞与乔兆龄对视一眼，也依礼跪下，低头听宣。
懿旨念罢，堂内鸦雀无声。
方才还窃窃私语的宾客们个个屏息垂目。
皇后都点头了，谁还敢多说半个字？
原本几个心里替楚念辞抱不平的官眷，此刻也只能暗自摇头。
商贾之家再富，终究抵不过天家一句话。
蔺景瑞环视四周，见无人再敢出声，嘴角几不可察地微微一勾。