洪武九年，八月初十。
应天府接连下了几场雨，暑气消了大半。
吴王府后院的桂花开了，金灿灿缀满枝头，香气飘得满院子都是。
朱栐坐在廊下，面前摆着个大木盆，盆里堆满了新摘的桂花。
他正笨手笨脚地把桂花往筛子里铺，想晒干了给观音奴做桂花糕。
“爹，你弄错了。”
四岁的朱欢欢蹲在旁边，小胖手指着筛子说道：“娘说桂花要铺薄薄的，你这样堆在一起，会坏掉的。”
朱栐低头看看自己铺的，确实厚得像层棉被。
“那咋铺？”他憨憨问。
朱欢欢叹气，那表情跟观音奴一模一样，像个小大人一样说道：“爹你起来，我来弄。”
朱栐老老实实挪开，蹲到一边看着女儿忙活。
朱欢欢小手灵活，抓起桂花轻轻抖开，一层层铺得又匀又薄，比朱栐弄得好看多了。
“欢欢真厉害。”朱栐夸道。
“那是，娘教我的。”朱欢欢头也不回。
观音奴挺着五个月的肚子从屋里走出来，见父女俩蹲在廊下弄桂花，不由笑了。
“王爷，你让她一个人弄，自己在旁边看着？”
朱栐憨笑道：“俺不会，越弄越乱，欢欢会，她随你。”
观音奴摇摇头，在旁边坐下。
小竹端了酸梅汤过来，给她倒了一碗。
“王爷，东宫那边派人来说，晚上太子殿下要过来吃饭。”小竹道。
“大哥要来，好，让厨房多备些菜。”朱栐道。
话音刚落，院门口传来一阵笑声。
“二叔！二叔！”
朱雄英迈着小短腿跑进来，身后跟着朱标和常婉。
朱雄英今年四岁半，跑得飞快，一头扎进朱栐怀里。
“二叔，我给你带了东西！”他从怀里掏出一个纸包，献宝似的递过来。
朱栐打开一看，是块桂花糕，已经压扁了，沾着纸包上的油渍。
“这是早上娘给我的，我没舍得吃，给二叔。”朱雄英仰着小脸，等着被夸。
朱栐憨笑，一把抱起他道：“雄英真乖，二叔正好饿了。”
他三口两口吃掉那块压扁的桂花糕，也不嫌沾了纸。
朱标走过来，看着满院子的桂花，笑道：“二弟这是要开桂花铺？”
“俺想给观音奴做桂花糕，弄不好，欢欢在弄。”朱栐老实道。
朱标看向蹲在筛子边的朱欢欢，小姑娘正专心致志铺桂花，头都不抬。
“欢欢比你强。”朱标拍拍弟弟肩膀。
“嗯，俺知道。”
常婉走到观音奴身边坐下，两个女人低声说话，不时看向这边，笑成一团。
朱雄英从朱栐怀里挣下来，跑去找朱欢欢。
“欢欢妹妹，我帮你。”
“你会吗？”
“会，我看宫女姐姐们做过！”
两个孩子蹲在一起弄桂花，叽叽喳喳说个不停。
朱栐和朱标坐在廊下，看着这一幕。
“太平日子真好。”朱栐忽然道。
朱标点点头道：“是啊，这几年东征西讨，总算能歇歇了。”
他顿了顿，又道：“二弟，听说你最近天天往龙骧军跑？”
“嗯，练兵，那些小子懒了，得练练。”朱栐道。
“练得怎么样？”
“还行，张武陈亨他们能带队了，不用俺天天盯着，俺就是去看看，顺便活动活动筋骨。”
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