他迈开步子，走进了中间那条岔路。
路很窄，窄到他的肩膀几乎贴着两侧的树干，每一步都要侧着身子才能过去。
树干上长满了尖锐的刺，那些刺划破他的衣衫，划破他的皮肤，血珠渗出来，又被黑暗吞没。
他咬着牙，一步一步地往前挤。
走了大约有一顿饭的工夫，路忽然宽阔了。
不是变亮了，而是两边的树往后退了，脚下的路变宽了，能容下两个人并排走了。
海怪松了一口气，擦了擦额头的汗，刚想加快脚步，脚下一空，整个人往下坠去。
陷阱。
他掉进了一个大坑，坑底是软的，像弹簧床垫，摔下去骨头没散架，但吃了一嘴的土腥味。
他爬起来，拍了拍身上的土，抬头看坑口，坑口很小，只能看到一小片灰蒙蒙的天。
他试着往上爬，坑壁是湿的，滑的，抓不住。
他试了好几次，每次都滑下来，最后一次摔得尤其狠，屁股着地，尾椎骨疼得他眼泪差点掉下来。
“追溯过往。”他又蹲下来，用手摸着坑底的泥土。
泥土里有记忆——不久前有一个人也掉进了这个坑，他没有往上爬，而是往坑壁的某个方向用力推了一下，然后泥土塌了，露出了一个洞，他钻了进去。
海怪找到那面坑壁，用力一推，泥土果然塌了，露出一个黑黝黝的洞口。
他弯腰钻了进去。
洞很深，也很窄，只能跪着往前爬。
膝盖磨在碎石上，疼得他直吸气。
爬了没多久，洞口到了尽头，他伸手推开一块挡路的石头，光亮透了进来。
不是阳光，是一种柔和的、像月光一样的银白色。
他爬出来，发现自己站在一片空地上。
空地的中央有一棵巨大的、通体银白的树，树上没有叶子，只有无数细小的、像萤火虫一样的光点，在枝桠间缓缓飘动。
那是出口。
海怪走到树下，伸手碰了碰树干。
树干是温的，像被太阳晒过。那些光点落在他手上，凉丝丝的，像雪花。
他抬头看着那些光点，忽然觉得困了——不是那种疲惫的困，而是像被人喂了安眠药，眼皮沉得抬不起来。
他靠着树干坐下来，闭上了眼睛。
醒来的时候，他躺在灰色的虚空中，怀里抱着铁血梦鼎。
他猛地坐起来，大口大口地喘气，心脏跳得像要从嗓子眼里蹦出来。
他以为自己回到了现实——不，是回到了灰色地带。
但那也是梦，一层又一层的梦，没有尽头。
“醒了？”梦游子的声音从旁边传来，带着一丝调侃，“第三层过了，准备第四层。”
海怪没有回答。
他抱着铁血梦鼎，闭着眼睛，感受着鼎内传来的温度。
喜儿的，赤玥的，师父的，爹娘的，大白狼的。
他们都还在，都还活着，都在等他回去。
他睁开眼，看到了第四层的入口——一片无边的、金黄色的、从脚下一直延伸到天边的沙漠。
第四层沙漠，没有风，没有云，没有一丝活物的气息。