慈宁宫的暖阁里，地龙烧得正旺，空气里飘着淡淡的檀香。
慕容薇斜倚在铺着紫貂褥的软榻上，一身暗紫色凤纹宫装衬得她肤色白皙，眼角的细纹被精心描过的眼线掩去，只余几分久居上位的沉静。
她指尖捻着串翡翠念珠，一颗颗慢慢拨弄着，念珠相撞发出细碎的脆响，在安静的暖阁里格外清晰。
“陛下今儿又在紫宸殿动气了？”她头也没抬，声音平淡得像在说天气。
侍立在旁的李嬷嬷躬身回话：“是，听李德全说，陛下为摄政王留在边关的事，把奏折都摔了。”
慕容薇嘴角勾起一抹几不可察的弧度，似嘲讽又似了然：“年轻气盛，沉不住气。南宫澈是什么人？他要留在边关，岂是几道圣旨能召回来的？”
她顿了顿，捻念珠的手指停在一颗成色最好的翡翠上：“倒是该让他知道，这朝堂之上，不是只有南宫澈一个能镇场子的。”
李嬷嬷顺着她的话头说：“娘娘说的是。如今摄政王功高，朝中趋炎附势之辈不少，是该立点规矩了。”
“规矩？”慕容薇轻笑一声，坐直了些，“规矩是给听话的人立的。对付南宫澈，得用别的法子。”她抬眼看向李嬷嬷，“之前让你查的那些贵女，名单拟得怎么样了？”
“回娘娘，已经拟好了。”李嬷嬷连忙从袖中取出个折子递过去，“吏部尚书家的嫡女知书达理，镇国公府的小姐文武双全，还有……”
“不必细说了。”慕容薇摆摆手，接过折子却没看，只拿在手里轻轻拍着，“陛下今年二十了，早该立后了。这皇后的人选，不仅要能母仪天下，还得有点用处才行。”
李嬷嬷何等精明，立刻明白过来：“娘娘是想……借着皇后的娘家势力，制衡摄政王？”
“不然呢？”慕容薇挑眉，眼底闪过一丝锐利，“南宫澈手握兵权，朝臣多依附于他，陛下身边若没个得力的助力，这皇位坐得只会更难。选个家世稳妥、父兄能在朝中说上话的，既能稳住后宫，又能在前朝添些助力，一举两得。”
她翻开折子，目光在上面扫过，忽然停在某一页：“镇国公府……老镇国公是跟着先皇打天下的，手里虽无兵权，却在军中威望不低。他那儿子，听说在京营里也混得不错。”
李嬷嬷点头：“是，镇国公世子年轻有为，跟陛下也走得近。”
“那就先瞧瞧这位镇国公小姐。”慕容薇合上折子，重新拿起念珠，“安排个机会，让她跟陛下见上一面。若是合眼缘，这事就好办了。”
“奴才这就去办。”
李嬷嬷退下后，暖阁里又安静下来。
慕容薇望着窗外光秃秃的树枝，眼神渐渐深沉。
南宫澈这块绊脚石，一日不除，她就一日不得安宁。
皇帝年轻，容易冲动，正好借他的手，慢慢磨掉南宫澈的锐气。
至于那个刚死在乱葬岗的北陵公主……她早已忘在脑后。
一个痴傻的弃子，死了便死了，不值一提。
眼下最重要的，是牢牢攥住这后宫的权，再借着皇后的势力，把前朝也搅和得更热闹些。
念珠在指尖继续转动，发出规律的轻响，像是在为一场即将到来的风波，打着前奏。