苍澜城的深冬裹挟着冰碴子，像无数把钝刀刮过林羽皲裂的脸颊。他蜷缩在武馆后厨的灶台旁，往火堆里添了最后一块碎木，看着跳动的火苗映在斑驳墙面上，恍惚间竟觉得那晃动的光影像是父亲临终前颤抖的手。
“小杂役！”前厅传来摔碗声，“赵少爷的醒酒汤还没熬好？”林羽猛地起身，额头撞在低矮的房梁上，闷哼一声。铜锅里的姜汤正咕嘟冒泡，他慌忙舀了一碗，青瓷碗在粗粝的掌心发烫。
穿过积着薄冰的回廊时，三师兄的声音从不远处传来：“就他那穷酸样，也配参加武道盛会？我看连给赵宇提鞋都不配！”哄笑声惊飞了檐角的寒鸦，林羽垂眸盯着自己露出棉絮的布鞋，指甲深深掐进掌心。去年此时，他在武馆后院偷学招式被发现，三师兄就是用这只脚，把他踹进了结着冰碴的荷花池。
夜色渐深，林羽抱着装满泔水的木桶走向城外。月光在碎石路上铺开银霜，他突然顿住脚步——前方废弃的城隍庙前，竟站着个浑身浴血的老者。那人白发如霜，胸口插着半截断裂的青铜剑，却仍挺直脊背，宛如一座即将倾倒的丰碑。
“孩子...”老者嗓音沙哑如裂帛，枯枝般的手指指向庙内，“去神像背后的暗格里...”话音未落，一口黑血喷出，在雪地上绽开诡异的墨花。林羽顾不上害怕，冲进庙内。蛛网密布的神像后，果然有个暗格，里面放着一本古朴的兽皮书册，封面上刻着流转的云纹，在月光下泛着幽幽蓝光。
当指尖触碰到书册的瞬间，林羽只觉一股凉意顺着手臂窜入灵台。密密麻麻的金色文字突然浮现在空中，却并非他认识的苍澜城文字，倒像是幼时在父亲遗物中见过的上古篆文。“混沌初开，一气化形...”晦涩的字句在脑海中炸开，他踉跄着扶住墙壁，后颈突然传来灼痛——不知何时，一道淡金色的龙形印记正在皮肤下若隐若现。
远处传来急促的脚步声，林羽慌忙将书册塞进怀中。三个黑衣蒙面人闯入庙内，其中一人的袖口绣着幽冥殿的骷髅图腾。“老家伙的气息消失了，那本《混沌灵诀》定是被人拿走了！”为首之人眼神阴鸷，“传令下去，活要见人，死要见尸！”
林羽屏住呼吸，贴着墙角退到后窗。寒夜的风卷着雪粒扑在脸上，他却感觉不到冷。怀中的书册正在发烫，仿佛有一团火焰在体内熊熊燃烧。城隍庙飞檐上的铜铃突然叮当作响，惊起一片寒鸦，黑压压的羽翼遮蔽了半边冷月。这一刻，他忽然想起父亲临终前的话：“羽儿，记住，真正的蛟龙，即便困于浅滩，也终将...”
身后追兵的呼喝声渐近，林羽纵身跃入庙后的寒潭。刺骨的冰水灌进衣领，他却在沉入潭底的瞬间，看到无数光点从书册中溢出，在幽蓝的潭水中汇聚成一幅星图。原来，这寒潭之下，竟藏着上古时期的「归墟大阵」，而《混沌灵诀》，正是开启大阵的钥匙。